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    顾念步上台阶，伸手推了推，大门顺势打开。

    顾念跨过门槛，反手关上大门，踩着甬道，向正对面的大堂走去。

    院里静悄悄的，无人走动，无人说话，不知道廖诚他们在哪里，顾念走到大堂门外，里面是摆设着正常的家具，这处地方不是停放棺椁的停尸间。

    “有人在吗？诚伯？我是顾念。”顾念尝试着喊出了几声，然后耐心地等着。

    “来了来了，我们在后头吃茶呢。”随着话音，廖诚从后堂转了出来，“哎呀，顾大夫，你真是准时。来来，进来进来，大家都在后头，快进来喝口茶暖和暖和。”

    顾念跨进大堂，随廖诚往后堂走，还不忘与他道早安寒暄几句。

    掀棉帘子进了后堂，这里比前面还要空荡荡，只有一张大八仙桌，桌上摆着茶具，桌子底下有一个炭火正旺的火盆，围坐着五个人，算上廖诚和顾念，总共七个人。

    “来来来，给大家介绍一下，这位就是顾念，顾大夫，从今天起，顶替栓子做几个月文书。”廖诚把顾念拉到身边，热情地向在座的同僚们介绍。

    那些人都站了起来欢迎新同僚，他们当中没有顾念的同龄人，都是三十岁以上的中年人，穿着旧棉袄，身上看着还算干净，没有异味。

    廖诚把这些人逐一介绍给顾念，然后顾念奉上自己带来的点心，算是新人的见面礼，大家说说笑笑地围着桌子重新坐下，拿了个干净杯子给顾念倒了杯热茶，聊些义庄的规矩和习惯。

    廖诚没在这里呆太久，他主要是在衙门里待命，把顾念托付给这班兄弟，他喝完了这一壶茶，就回衙门去了，义庄真正作主的负责人是个叫沈财的四十六岁大叔，懂一点验尸的技巧，但他们都说，技术最好的就是这个廖诚，知府和提刑大人都很器重他，郡里有名的首席仵作。

    顾念瞠目，“诚伯来找我说这事的时候，一句都没这么介绍过自己。”

    “老廖那个人谦虚惯了，从来不跟人说这个，知道的就知道，不知道的他也不会主动说，在他看来，他知不知名一点都不重要，重要的是能否从尸体上找到破案的关键线索。”

    “哇，不愧是首席仵作，这一定是他的真心话。”

    “唔，他技术好着呢，就可惜身边没个好的接班人，现在的年轻人，都不乐意干这个，嫌丢人。”

    “唉，人各有志，也勉强不来。可要是没有仵作的话，多少凶杀案就都要归为悬案，永无出头之日。”顾念摇摇头。
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